선택이 삶의 알고리즘을 바꾼다, 이 알려주는 3가지 통찰
목차
- 선택은 완벽한 오리지널리티가 아니라 편집이다
- 선택을 방해하는 야크 털 깎기와 인지적 구두쇠
- 선택을 다시 설계하는 역산사고
- 선택의 순간마다 필요한 질문의 힘
- 선택의 마지막 기준, 사랑과 나 자신
- 선택이 사랑을 버티게 하는 힘이 될 때
선택은 완벽한 오리지널리티가 아니라 편집이다
‘나답게 산다’는 말을 들으면 왠지 완전히 새로운 무언가를 만들어내야 할 것 같은 부담이 듭니다. 이 책은 그 부담을 내려놓게 해줍니다. 제목이기도 한 ‘더블클릭’이라는 단어처럼, 이미 있는 것을 한 번 더 클릭해서 새로운 층위로 열어보는 것. 그것이 이 책이 말하는 선택과 창조의 기본 원리입니다. 폴더 안의 폴더를 열어보듯, 익숙한 상황이나 감정도 한 번 더 파고들어 보면 처음 보이지 않던 다른 길이 드러난다는 은유가 제목 안에 담겨 있습니다. 겉으로 드러난 첫 번째 답에서 멈추지 않고, 한 번 더 들어가 보는 습관 자체가 이 책이 말하는 성장의 방식입니다.
물론 세상에 완전한 오리지널리티는 없다. 하늘 아래 새로운 것이 있냐고도 한다. 인간은 무언가를 모방하고 참조할 수 밖에 없다. (…) 나의 의도를 담아 선택한 레퍼런스는 나의 색깔이 섞이고 결국 일부 내 것이 된다.
중요한 건 무에서 유를 창조하는 게 아니라, 수많은 참고 자료 가운데 ‘내 기준’으로 골라내는 결정이라는 이야기입니다. 창조에 대한 부담을 ‘선택’이라는 훨씬 다루기 쉬운 단위로 잘게 쪼개준다는 점에서, 이 관점은 실질적인 위로가 됩니다. 거창한 창작물을 완성해야 한다는 부담 대신, 오늘 하나의 레퍼런스를 고르고 조합하는 작은 결정부터 시작하면 된다는 것입니다. 부의 추월차선과 Editorial Thinking에서 다뤘던 창조에 대한 관점과도 정확히 일치하는 지점입니다. 결국 우리는 완전한 무에서 창조하는 것이 아니라, 모방과 참조 속에서 나만의 새로운 결을 찾아내는 것입니다. 이 관점은 책 전체를 관통하는 또 다른 문장과 이어집니다.
중요한 건, 상황에 대한 인식이다. 상황에 말리지 않고, 내가 원하는 방향으로 계속해서 다른 선택을 해나가는 것이다. 그러다 보면 나를 둘러싼 상황이 바뀌면서 삶의 알고리즘도 달라진다.
선택을 방해하는 야크 털 깎기와 인지적 구두쇠
좋은 선택을 가로막는 함정에도 책은 정확한 이름을 붙여줍니다.
야크 털 깎기 : 본래 해야 할 일과 전혀 상관없는, 사소하고 이상한 일을 하는 것처럼 보이지만, 사실은 내가 해야 하는 일(원래 목표)과 연결되어 있는 것.
p213
본질과 무관해 보이던 딴짓이 사실은 목표와 이어져 있다는 것. 책상을 정리하거나 갑자기 다른 공부를 시작하는 것처럼, 얼핏 게으름이나 도피처럼 보이는 행동도 사실은 뇌가 본래의 과제를 처리하기 위해 우회하는 경로일 수 있다는 뜻입니다. 그리고 그 반대편에는 어려운 결정을 피하려는 인간의 본능도 있습니다.
시스템 2의 과정은 느리고 시간이 걸리고 많은 생각이 필요하기에 정신적으로 피곤하다. 인간은 본능적으로 이를 피하려고 한다. 이를 ’인지적 구두쇠(Cognitive miser)’라고 한다.
p240
두 개념 모두, 직관과 선택의 관계를 다룬 브레네 브라운의 통찰과도 이어집니다. 직감은 불안정한 게 아니라 나와 가장 가까운 실마리라는 것입니다.
직감은 불안정하거나 위험한 무언가가 아니다. 직감은, 내가 나와 연결될 수 있는 가장 가까운 실마리다. 그 실마리를 붙잡고 연습하고, 조금씩 나를 더 잘 알아가는 것. 그것이 우리를 조금 덜 공허하게, 그리고 조금 더 충만하게 살아가게 한다.
야크 털 깎기와 인지적 구두쇠라는 개념을 이 책에서 처음 들어봤습니다. 재미와 공감을 동시에 잡은 멋진 말이라고 느꼈습니다. 생활 속에서 누구나 겪어봤을 법한 애매한 상황과 감정을, 이렇게 간단한 단어 하나로 붙잡아내는 저자의 통찰력이 부러웠습니다. 우리가 이미 겪어서 어렴풋이 알고 있던 추상적인 경험을, 정확한 언어로 재정립해주는 것이야말로 좋은 자기계발서가 하는 일이라는 생각도 들었습니다. 이름 붙지 않은 감정과 습관은 흘려보내기 쉽지만, 한번 정확한 이름이 붙고 나면 그때부터는 의식적으로 다뤄볼 수 있는 대상이 됩니다.
선택을 다시 설계하는 역산사고
책은 문제를 앞에서부터 순서대로 풀어가는 대신, 원하는 결과에서 거꾸로 계산해 들어가는 ‘역산사고’ 개념도 소개합니다. 대니얼 카너먼의 생각에 관한 생각에서 다루는 시스템 1과 시스템 2의 구분과 자연스럽게 이어지는 지점입니다. 원하는 목적지를 먼저 정해두고 지금 여기서부터 무엇을 선택해야 그 지점에 도달하는지를 거꾸로 따라가는 방식은, 매 순간 완전히 새로운 답을 고민하는 것보다 훨씬 효율적입니다. 이것이 알고리즘을 바꾼다는 책의 핵심 메시지도, 결국 이 역산사고와 맞닿아 있습니다. 원하는 결과를 먼저 그려두면, 지금의 결정 하나하나가 그 결과를 향한 부품처럼 재배치되기 때문입니다.
거꾸로 계산하는 습관이 특히 유용한 이유는, 매번 “지금 무엇을 해야 하나”라는 막막한 질문 대신 “그 결과를 위해 오늘은 무엇을 골라야 하나”라는 구체적인 질문으로 바뀌기 때문입니다. 막연한 불안 속에서 헤매는 대신, 도착지에서부터 거슬러 올라오는 지도 한 장을 손에 쥐게 되는 셈입니다. 매일 아침 오늘 하루를 무작정 채워나가는 대신, 원하는 한 달 뒤의 모습에서 오늘을 역산해보는 것만으로도 결정의 질이 달라질 수 있습니다.
선택의 순간마다 필요한 질문의 힘
책은 스스로에게 던지는 질문의 역할도 짚어줍니다.
질문은 자학이 아닌 성장의 도구가 된다.
우리는 흔히 스스로에게 질문을 던지는 행위를 자기 검열이나 자책으로 받아들이기 쉽습니다. “나는 왜 이 모양일까”처럼 질문이 곧 자기 비하로 이어지는 경우가 많기 때문입니다. 하지만 책은 질문의 방향을 조금만 바꾸면, 같은 질문이 성장의 도구가 될 수 있다고 말합니다. “왜 안 됐을까”가 아니라 “다음엔 무엇을 다르게 결정할까”로 질문을 바꾸는 순간, 같은 상황도 전혀 다른 결과로 이어질 수 있다는 것입니다.
이 지점에서 인지적 구두쇠 개념이 다시 소환됩니다. 힘든 질문을 피하려는 본능 때문에 우리는 “왜”라는 질문 자체를 아예 회피해버리는 경우가 많습니다. 질문을 던지는 것 자체가 시스템 2를 가동시키는 피곤한 일이기 때문에, 차라리 질문 없이 습관대로 흘러가는 쪽을 무의식중에 고르게 되는 것입니다. 하지만 책은 질문을 회피하는 대신, 질문의 방향과 태도를 바꾸는 쪽을 제안합니다. 자책의 언어로 묻는 대신 성장의 언어로 다시 물을 때, 같은 시스템 2의 피로도 훨씬 견딜 만한 것이 됩니다.
선택의 마지막 기준, 사랑과 나 자신
책 후반부는 사랑 이야기로 넘어가는데, 여기서 말하는 ‘사랑’은 낭만적 감정보다 ‘열정’, 나아가 ‘Love yourself’라는 말에 더 가깝게 읽힙니다. 앞서 다룬 결정과 편집의 논리가 여기서도 그대로 이어집니다. 사랑도 결국 상대와 나 사이에서 매 순간 무엇을 선택할지의 문제라는 것입니다.
사랑은 타인과 나의 경계를 허문다. (…) 모든 것을 내어준 끝, 역설적이게도 자아가 소멸되는 그 자리에서 우리는 오히려 진짜 ‘나’를 명확히 인식하기에 이른다.
p276
그리고 이 문장이 책 전체가 말하려던 선택의 원칙을 한 문장으로 정리해줍니다.
분명한 것은 나를 배신하면서까지 행하는 사랑은 결코 진짜 사랑이 아니라는 사실이다. 내가 사랑하는 대상을, 나를 망가뜨린 가해자로 만드는 건 사랑이 아니다.
p285
좋아하는 일을 해나가면서도 늘 마음 한구석에 품고 있던 원칙이 있었지만, 그것을 한 문장으로 명확히 설명할 방법은 없었습니다. 이 책을 읽고 나서야 그 막연한 원칙이 ‘Love yourself’라는 말과 정확히 일치한다는 것을 깨달았습니다. 오랫동안 말로 옮기지 못했던 감각에 정확한 이름을 붙여주는 것, 그것이 좋은 책이 독자에게 주는 가장 큰 선물이라는 생각이 듭니다.
사랑하는 것을 가해자로 만들지 말자. 좋아하는 일을 하면서도 막연히 품고 있던 원칙을, 이 책 덕분에 한 문장으로 또렷하게 말할 수 있게 됐습니다.
선택이 사랑을 버티게 하는 힘이 될 때
책은 사랑이라는 감정을 버티는 힘과도 연결 짓습니다.
사랑은 사람을 어떤 상황에서든, 어떤 고통이든 계속 버티게 만든다. 그 버티는 과정을 통해 예상치 못한 놀라운 성취가 찾아오기도 한다.
이 문장은 한병철의 에로스의 종말이 말하는 사랑의 정의와도 나란히 놓고 읽을 만합니다. 서로 다른 저자, 서로 다른 시대의 책이지만 사랑을 ‘버팀’과 ‘자아의 재발견’이라는 같은 키워드로 설명한다는 점이 흥미롭습니다.
“사랑이란 타자 속에서 죽는다는 것을 의미한다. 나는 당신 속에서 나를 다시 발견한다. 당신이 나를 생각하기에, 그리고 당신 속에서 나를 버린 뒤에 나는 나를 되찾는다.”
두 책 모두 사랑을 안온한 감정이 아니라, 나를 잠시 내려놓고 버텨내는 과정으로 그립니다. 그리고 그 버팀의 과정 자체가, 결국 매 순간의 그것이 쌓여 만들어진다는 점에서 이 책의 핵심 주제인 ‘선택’과 정확히 맞닿습니다. 사랑을 지속한다는 것은 한 번의 결심이 아니라, 매일 다시 결정하는 행위라는 것을 이 두 책이 함께 말해주는 셈입니다. 관계가 힘들어질 때마다 “그만둘까”와 “이번엔 다르게 해볼까” 사이에서 매번 다시 고르는 것, 그것이 바로 사랑이라는 이름의 반복된 결정입니다. 이 책이 사랑을 마지막 장에 배치한 것도, 어쩌면 가장 어려운 결정의 영역을 마지막 시험대로 남겨둔 것은 아니었을까 싶습니다. 일과 관계, 자기 자신을 대하는 태도까지, 결국 삶의 모든 영역이 크고 작은 결정들의 연속이라는 것을 이 책은 마지막 페이지까지 일관되게 보여줍니다. 매번 흔들리는 선택 앞에서 스스로의 기준이 궁금하다면, 이 책이 그 기준을 정리해줄 겁니다.
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